No ano de 320, esses homens deram testemunho por meio do martírio. Apesar de em 313, os imperadores Constantino e Licínio, terem assinado o Edito de Milão, que dava liberdade às religiões, para a manifestação pública. Passado um tempo, no entanto, Licínio começou a perseguir a Igreja de Cristo, prejudicando padres, bispos e famílias.
Nesse contexto, estavam 40 homens, oficiais e soldados cristãos, que serviam ao Império. Licínio retomou uma lei que determinava que para servir o Império era preciso sacrificar aos deuses romanos. Muitos, inclusive esses 40 homens, não aceitaram. Eles deixaram por escrito suas despedidas, pediram orações aos bispos e diáconos, e que seus corpos fossem colocados todos juntos. Por não renunciarem a Jesus, foram colocados em um tanque gelado de um dia para o outro, para depois serem queimados.
Um deles buscou a pia de água temperada, separada para aqueles que quisessem apostatar, mas faleceu ali mesmo, com o choque térmico. Os outros perseveraram por amor a Jesus.
Quarenta mártires de Sebaste, rogai por nós!
Fonte: Canção Nova.